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peu-près réduits à ceux de leurs muscles d'atlàclie et de 

 leur manteau musculeux , ces deux sortes de parties ont 

 obtenu chez eux un grand développement. L'épaisseur 

 du muscle qui attache l'huître à sa coquille, et l'ampleur 

 du manteau de tous les conchifères, sont assez connues. 

 Considérons d'abord les muscles qui attachent ces ani- 

 maux à leur coquille , parce qu'ils fournissent des carac- 

 tères utiles à employer dans la détermination des 

 rapports. 



Il y a des conchifères qui , comme l'huître ^ n'ont 

 qu'un seul muscle qui leur traverse en quelque sorte le 

 corps , pour s'attacher aux valves de la coquille , ce 

 c^n Adanson a observé. 



D'autres en ont deux , tels que les venus , les 

 tellines, etc.; et ces muscles, écartés entr'eux, traversent 

 les deux extrémités du corps de l'animal , pour s'attacher 

 aux extrémités latérales de la coquille. Il y en a même 

 parmi ces derniers , comme dans les mulettes , les ano- 

 dontes,. qui semblent se diviser et paraissent avoir trois ou 

 quatre muscles, d'attache. ■ 



Ces muscles ont ordinairement beaucoup d'épaisseur. 

 Ils sont composés de fibres droites , verticales _, et , à 

 l'endroit où ils s'unissent a la coquille, ils acquièrent une 

 dureté remarquable. Leur usage est de fermer les valves , 

 en se contractant; lorsqu'ils se relâchent, le ligament de 

 ,ces valves sufiit , par son élasticité , pour les ouvrir, 

 r. Pendant la vie de l'animal, ces muscles changent 

 réqUement de place , sans cesser un instant d'attacher 

 l'animal a sa coquille. Ils s'oblitèrent, se dessèchent et se 

 détachent insensiblement et successivement d'un côté ; 

 tajidjs qu'ils s'accroissent ou se multiplient de l'autre 



