S6o 



ANIMAUX 



valve, et seulement trois dents réunies, mais divergentes, 

 sur Tautre valve ; et , en outre , sur la valve qui n'a que 

 trois dents , une fossette isolée , ovale et parallèle au bord de 

 la -coquille , se trouvent, par ces caractères , très-bien dis- 

 tinguées des venus. 



Ces coquilles sont les mêmes que celles que j'ai nommées 

 tnérétrlces dans mon Sjsthme des animaux sans venè- 

 hres , et auxquelles depuis j'ai donné un nom plus conve- 

 nable , en traitant de ce genre , dans les Annales du 

 Musémn ( vol. 7. p. i32.) Elles ont sans doute les plus 

 grands rapports avec les venus , et néanmoins les dents de 

 leur charnière les en distinguent éminemment. Il était donc 

 convenable d'employer cette distinction pour en former un 

 genre a part, afin que le genre des venus, si nombreux ea 

 espèces , d'après le caractère que lui assigna Linné, ne fût; 

 .plusaussi difficile à étudier dans celles qui lui appartiennent; 

 réellement. 



Toutes les cythérées sont dos coquilles marines, solides, 

 la plupart fort belles et très -diversifiées dans leurs couleurs 

 et les caractères de leur test. Toutes offrent des coquilles 

 libres , régulières, équivalves, inéquilatérales , à crochets 

 égaux, i;ecourbéset médiocrement saillans. La fossette isolée 

 de la valve gauche , et qui correspond a la dent isolée de la 

 valve droite , est ovale , parallèle au bord postérieur de la 

 coquille, et ne se confond nullement avec les cavités qui 

 reçoivent les trois den^s cardinales, ces cavités étant dilfé- 

 remment dirigées. 



Malgré leur séparation des venus, les espèces de ce genre 

 sont encore fort nombreuses, nuancées entr'elles , quelque- 

 fois fort difficiles à caractériser. Parmi leurs dents cardina- 

 les , deux sont souvent rapprochées entr'elles ; et la troisiè- 

 me, plus divergente , est placée du côté antérieur , sous la 

 nymphe. Celle-ci est tantôt simple, et tantôt canaliculée 

 avec des stries dans son canal. Quann à la dent isolée , 



