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moins bien accolés entre eux. Quant à leur nombre, il est, dans la grande 
majorité des cas, de quatre, deux à droite et deux à gauche. Souvent les 
deux branchies externes sont plus petites que les autres ; elles peuvent 
devenir très rudimentaires ou même manquer 
complètement ; il ne reste plus alors que deux 
branchies. Mais quatre est le nombre le plus 
habituel. 
LEUR DÉVELOPPEMENT. — Pour bien com- 
prendre la constitution des branchies des divers 
Acéphales, il est nécessaire d’abord d'étudier 
leur développement chez la Moule, étude qui a 
été faite par M. H. de Lacaze-Duthiers !. Chez 
les plus jeunes Moules observées, c’est-à-dire 
chez celles qui avaient un demi millimètre de 
longueur, les branchies étaient représentées de 
chaque côté par quatrefilaments (fig. 24) légère- M: RE Pen a a Mio 
ment renflés à leur extrémité libre et couverts  .thes. b corps de Bojanus. mnpg flai- 
de cils vibratiles. Ces filaments sont le rudi- 
ment de la branchie interne. La longueur de ces filaments va en 
augmentant de la partie antérieure à la partie postérieure ; à mesure que la 
Moule grandit, de nouveaux filaments se déve- 
loppent en arrière des précédents. La tête ren- 
flée des filaments ne tarde pas à prendre la A1 
forme d’un trèfle de carte à jouer, c'est-à-dire N 
F6. 9%. — Extré- Qu'elle pousse latéralement des bourgeons qui Fi. 26. — For- 
res vont au-devant de bourgeons semblables qui nie, 
poussent sur les autres filaments. Ces bour- 
geons viennent enfin au contact les uns des autres et se soudent en une 
masse qui réunit le bord libre à tous les filaments. En outre, ceux-ci, 
dans toute leur longueur, envoient l’un vers l’autre de 
petites élévations couvertes de longs cils vibratiles raides 
(cils musculoïdes). Ces cils s’enchevétrent d’un filament 
à l’autre et produisent une adhérence assez grande de 
tous les filaments entre eux. On ne peutmieux comparer fic. 27. — Union des 
cette adhérence seulement physique qu’à celle de deux ne UN Pres D 
brosses que l’on applique l’une sur l’autre (fig. 25,26, 27). 
La branchie (nous ne considérons qu'un côté du corps, car les choses se 
passent de même à droite comme à gauche) ne reste pas longtemps à cet 
état. Le cordon continu, dont nous avons donné la formation plus haut et qui 
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1 Annales des sciences naturelles, 4 série, t. V, 1856. 
