2 LES MOLLUSQUES 
valves s’articulant sur la face dorsale par une charnière. Ces deux valves 
sont habituellement symétriques et sont l’une droite, l'autre gauche, ce qui 
les différencie de celles des Brachiopodes qui sont, comme l’on sait, l’une 
ventrale et l’autre dorsale. Si l’on enlève la coquille !, le corps de l'animal 
se montre d'une mollesse excessive et enveloppé par une fine membrane 
à laquelle on a donné le nom de #anteau (fig. 1). Celui-ci tapisse toute la 
coquille, mais tandis qu'il est 
soudé à lui-même dans la région 
de l'articulation de la coquille, 
c'est-à-dire dans la région dor- 
sale, il est généralement libre au 
niveau de l'entre-bâillement de la 
coquille ; souvent il se prolonge à 
la partie inférieure par un organe 
allongé et percé de deux canaux 
s’ouvrant librement à l'extérieur : 
c'est le siphon. Si l’on écarte les 
deux lames du manteau qui sont 
absolument symétriques, comme 
la coquille, on aperçoit le reste 
du corps de l’Acéphale. Tout au 
centre est une masse volumineuse 
Fi6. 1. — Acéphale théorique dont la coquille a été enle- Ce L£ E 
vée. Animal étalé sur la face dorsale, le siphon fendu. dont le plan méridien coïncide 
M manteau. Br, Bri branchies. Av masse viscérale re : £ 
(déjetée à droite). P pied. $ siphon. #1, Mi musces avec le plan de symétrie de l’ani- 
antérieur et postérieur. Æ bouche. A anus. G orifice à te . 
génital gauche. Z orifice excréteur gauche. mal 3 C est la masse viscérale qui 
porte en l’un de ses points le pied, 
organe musculeux plus ou moins turgide. En outre, entre le manteau et la 
masse viscérale, à droite comme à gauche, on aperçoit tantôt une, tantôt 
deux lamelles à aspect pectiné, qui ne sont autres que des branchies. Toutes 
ces parties sont réunies suivant une même ligne, qui correspond au dos de 
1 Pour enlever la coquille à un animal vivant, voici comment l'on opère, On cherche un 
point faible del'entre-bâillement et l’on y introduit soit la lame d’un couteau, soil un morceau 
de bois tailléen biseau. L'objet étant ainsi introduit peu à peu, on lui fait opérer un mou- 
vement de rotation autour de lui-même. Mais cette opération doit se faire très lentement car 
la contraction des muscles est souvent assez grande pour briser la coquille. Si on attend 
patiemment, les muscles se faliguent peu à peu etla coquille se laisse entre-bâiller, Lorsque 
l'ouverture a environ un demi-centimètre, on introduit entre les valves et le manteau le 
manche aplati d'un scalpel. On rompt peu à peu les adhérences, pour en arriver sur les 
muscles que l’ou détache en grattant à petits coups comme si l’on voulait entrer dans la 
masse de la coquille. Lorsqu'un muscle est détaché, on passe à l'autre et l'opération ne pré- 
sente plus rien de difficile. Un peut aussi, quand il s’agit d'une moule, la plonger dans 
de l’eau légèrement chaude pour la tuer, ce qui la fait entre-bâiller et rend par suite plus 
facile l'extraction de l'animal, 
