CEPHALOPODES 11 



la Praire ou l'Escargot viendront chacun à leur rang. 

 Nous suivrons ici l'ordre que nous avons adopté dans 

 notre Prodrome de malacologie. 



CÉPHALOPODES 



On donne le nom de Céphalopodes à des Mollusques 

 généralement de grande taille, ayant une tête arrondie 

 pourvue d'yeux très développés, et entourés de bras 

 charnus portant des ventouses; la bouche est située au 

 centre de la réunion des bras ; à l'intérieur du corps il 

 existe une coquille simple, rudimentaire. 



Les anciens Grecs et Romains étaient grands amateurs 

 de Céphalopodes ; il suffit de parcourir les écrits d'Athé- 

 née et de quelques autres pour s'en convaincre. Pline 

 déclare hautement que les Poulpes étaient très prisés 

 des gourmands de Rome. Aujourd'hui, ces animaux 

 sont quelque peu délaissés. Pêcheurs et marins surtout 

 leur font la chasse et, cependant, nous avouerons sans 

 honte que quelques-uns ont du bon. Mais, il faut bien 

 le dire, ces Mollusques sont, en somme, plus nuisibles 

 qu'utiles; doués de mœurs éminemment carnivores, ils 

 font une chasse redoutable au naissain et aux jeunes 

 Mollusques dont ils absorbent des quantités considé- 

 rables. 



Jadis vivaient sur nos côtes des Céphalopodes gi- 

 gantesques. Pline parle d'un animal pesant 350 kilo- 

 grammes et faisant carnage sur les côtes. M. A. Oranger 

 cite un Calmar péché, il y a quelques années, près de 

 Nice, qui mesurait i'",65 de longueur et pesait 5 kilo- 

 grammes ; un autre, capturé au large de Cette, mesurait 

 i'",90. De tels animaux heureusement sont fort rares. 



