6 INTRODUCTION 



Parmi ces derniers, il en est quelques-uns qui, de tout 

 temps, ont été utilisés sur une vaste échelle par les popu- 

 lations riveraines .11 suffit de voir ces « amas de débris de 

 cuisine », ces Kjôkkenmôdings des temps préhistoriques 

 pour en avoir la preuve la plus incontestable. Plus tard, 

 les Grecs et les Romains ont chanté dans leurs écrits les 

 mérites de l'Huître et d'un certain nombre de Mollusques 

 dont ils se plaisaient à parer les tables les mieux servies. 

 Depuis lors, avec l'accroissement des facilités dans les 

 communications de toute nature, la consommation de cer- 

 taines espèces, Huîtres, Moules, Praires, Clovisses, etc., 

 a pris une telle extension que bientôt la production natu- 

 relle est devenue absolument insuffisante pour répondre 

 aux besoins du jour. De là la nécessité absolue de 

 seconder la nature en favorisant la reproduction des 

 espèces préférées et en les cultivant de manière à en 

 améliorer encore les qualités premières. 



Choisir avec discernement les espèces propres à l'ali- 

 mentation, les acclimater dans des milieux nouveaux, 

 surveiller les conditions de leur reproduction, recueillir 

 précieusement les jeunes individus au moment de leur 

 naissance, diriger leurs premiers pas, les protéger contre 

 les innombrables ennemis qui guettent sans cesse une 

 proie facile et sans défense, les élever, les soigner 

 dans la mer, absolument comme la Chèvre et la Génisse 

 sont soignées à l'étable, tel est le rôle du conchylio- 

 culteur. 



