LE LAC LUCRIN ET LE LAC FUSARO II5 



comment les jeunes Huîtres peuvent se reproduire, et, 

 d'autre part, que l'Huître est susceptible de s'améliorer 

 lorsque, après avoir été déplacée, on la dispose dans un 

 milieu propice. 



C'est sans doute de ces précieuses données que s'in- 

 spira un Romain du nom de Sergius Orata qui vivait un 

 siècle avant notre ère, au temps de l'orateur Lucius Lici- 

 nius Crassus (140-91 avant J.-C). Pline, le naturaliste, 

 rapporte en effet que ce Sergius Orata établit pour la 

 première fois des parcs à Huîtres à Baies; toutefois 

 dit cet auteur, il les institua non pas dans un but gas- 

 tronomique, mais uniquement pour en retirer de l'ar- 

 gent. La spéculation, paraît-il, réussit admirablement, 

 car elle eut par la suite un grand nombre d'imitateurs. 

 Comment s'y prenait-on? c'est ce que Pline a négligé 

 de nous apprendre; mais il est probable qu'à cette époque 

 on se bornait à recueillir des Huîtres encore un peu 

 jeunes dans la mer, et à les parquer dans les eaux plus 

 douces des lacs Lucrin ou Fusaro. 



D'après de récentes découvertes archéologiques, on 

 sait aujourd'hui que l'ostréiculture remonte chez les 

 Romains, au moins au siècle d'Auguste. Deux vases 

 funéraires en verre, à large panse et à goulot étroit, ont 

 été trouvés, l'un dans la Pouille de l'ancien royaume de 

 Naples, l'autre aux environs de Rome. Sur la paroi exté- 

 rieure, on voit encore des dessins en perspective figurant 

 des viviers attenant à des édifices, et communiquant 

 avec la mer par des arcades. 



Sur le vase de la Pouille on lit ces mots : Stagnum 

 palatinum, nom que portait quelquefois la villa que 

 Néron possédait sur les bords du lac Lucrin, et plus 

 bas Ostrearia. Sur l'autre vase est écrit : Stagnum Neronis, 



