i6o l'ostréiculture 



a pu reconnaître les emplacements occupés autrefois 

 par douze bancs sur des tufs calcaires. La rareté de 

 l'Huître dans cette partie de la rive provençale, ne re- 

 monte pas au delà du commencement du siècle. 11 y 

 avait à cette époque, dans la rade de Toulon, plusieurs 

 gisements d'une grande richesse, et qui fournissaient 

 des produits d'une qualité sans pareille. » 



Il y a un demi-siècle, il existait un banc d'huîtres na- 

 turel en dehors de l'étang de Thau, au voisinage de 

 son embouchure ; ce gisement était d'une richesse telle 

 que les Huîtres ne se vendaient alors que 3 à 4 sous le 

 cent. Aujourd'hui ce banc est complètement épuisé. Un 

 peu plus à l'ouest, au Barcarès, il y avait, il n'y a pas 

 encore bien longtemps, un autre banc d'Huîtres et un gi- 

 sement de Pectens; ces Huîtres étaient, dit-on, les meil- 

 leures et les plus belles de la Méditerranée. Le poète Au- 

 sone, qui écrivait aux premiers siècles de notre ère, cite 

 en propres termes les Huîtres du littoral de Marseille à 

 Port-Vendres. 



Plusieurs essais ont été tentés pour repeupler nos côtes 

 méditerranéennes, et à part les bons résultats obtenus 

 dans le Var, la plupart des autres ont échoué. Mais il 

 faut dire qu'au lieu de s'appliquer à développer l'Huître 

 locale, ou tout au moins l'Huître de la Méditerranée, ces 

 essais ont été en grande partie pratiqués avec des Huî- 

 tres d'Arcachon qui vivent dans des milieux absolument 

 différents de ceux des grands étangs; MM. Marion et 

 Coutagne ont bien déjà essayé d'acclimater l'Huître de 

 Corse dans ces parages; ces tentatives mériteraient 

 d'être reprises sur une plus vaste échelle et d'être pour- 

 suivies avec plus de persévérance. 



Dans rOcéan, les installations ostréicoles sont infini- 



