184 LA MYTILICULTURE 



golfe. La Moule naturelle abonde dans toutes les anfrac- 

 tuosités de rochers ; mais à force de la pêcher elle com- 

 mence déjà à se faire plus rare ; en outre, elle est certai- 

 nement moins belle et moins bonne que la Moule 

 domestique. 11 est donc assez surprenant de voir ainsi le 

 marché de Marseille tributaire des régions avoisinantes et 

 même de l'Océan, alors qu'il suffirait de quelques efforts 

 pour obtenir, presque sur place et en abondance, ce pro- 

 duit qu'il faut aller chercher si loin. 



Dans tous les étangs qui bordent le littoral depuis le 

 port de Marseille jusqu'aux pieds de la grande chaîne 

 pyrénéenne, la Moule croît avec la plus grande facilité. 

 Ces eaux un peu douces et tranquilles, à fonds vaseux 

 et riches en principes nutritifs, se prêtent particulière- 

 ment au bon développement de ce Mollusque. Aussi, 

 la plupart du temps se contente-t-on de pêcher ce qui 

 vient spontanément sans chercher à améliorer ces pro- 

 duits, dont la nature semble si prodigue; à peine se 

 borne-t-on à les faire séjourner quelque temps dans des 

 réserves où ils s'abîment plus qu'ils ne s'améliorent. 



Dans l'étang de Berre, la Moule est particulièrement 

 abondante ; vingt bateaux la pèchent toute l'année. 

 A Cette, on la pêche également en toute saison; il s'en 

 expédie annuellement pour une trentaine de mille francs 

 dans tout le Midi . L'étang de Thau , comme ceux de Berre 

 ou de Caronte, se prêterait admirablement pour la myti- 

 liculture. Mais déjà, au moins dans les environs de Cette, 

 la Moule commence à devenir plus rare, et l'on entrevoit 

 le moment où elle finira par disparaître tout comme 

 l'Huître, si l'on ne prend pas des mesures sévères pour 

 sa conservation. 



Plus à l'ouest, la Moule se développe encore davan- 



