214 DOMESTICATION DES ESCARGOTS 



une espèce de garenne toujours prête à fournir pour les 

 survenants un plat très délicat, susceptible de divers 

 apprêts et dont la dépense est presque nulle. » 



Dans le Jura, l'Ain, le Rhône, Saône-et-Loire et la 

 Côte-d'Or, nos cultivateurs et nos vignerons parcourent 

 les vignes, les vergers et les jardins, après les grosses 

 pluies orageuses de la belle saison ; ils font ainsi par- 

 fois d'abondantes récoltes d'Hélices de toutes sortes. La 

 plupart du temps, d'un coup de sabot, ils écrasent à 

 terre les Hélix nemoralis, H. hortensis et même H. as- 

 persa, qu'ils dédaignent, même pour leur consommation 

 particulière, mais ils récoltent précieusement les Hélix 

 pomatia, H. pyrgia et autres formes du même groupe. 



Jamais ils ne les consomment de suite. Si c'est pour 

 eux qu'ils les recueillent, ils feront subir à ces Mollusques 

 un jeûne de trente à quarante jours, en les enfermant 

 dans un vieux pot, au fond d'un tonneau défoncé ou 

 sous une caisse couverte d'un clayonnage. Si, au con- 

 traire, ils comptent les vendre au marché voisin, ils les 

 parqueront dans un enclos plus grand, le plus souvent 

 sans leur rien donner à manger, de telle sorte que ces 

 malheureux Escargots, en pleine saison d'activité, res- 

 teront trois ou quatre mois dans quelque coin obscur, 

 privés de toute nourriture. 



Ainsi condamné au repos et à l'inactivité, exposé par- 

 fois à une sécheresse qui lui est absolument nuisible, le 

 pauvre Mollusque finit par s'y méprendre; il ne connaît 

 plus les saisons ; aussi n'est-il pas rare de constater, que 

 même en plein été, ainsi abandonné dans un tas, il se 

 retire au fond de sa coquille, sécrète son opercule et s'en- 

 dort du sommeil du juste, tout comme s'il s'agissait pour 

 lui de passer un long hiver. 



