DOMESTICATION DES ESCARGOTS 217 



papiers et des livres. Il les jeta dans de l'eau afin de les 

 nettoyer. Quel ne fut pas son étonnement lorsque, le 

 lendemain matin, il s'aperçut que toutes ses coquilles 

 se promenaient pleines de vie aux alentours du vase où 

 il les avaient déposées. Après trois ans et demi, ces Mol- 

 lusques privés d'air, de lumière et de toute nourriture, 

 étaient revenus à la vie. 



A l'état normal, l'Escargot dans nos pays, passe comme 

 on le sait tout l'hiver enfermé dans le fond de sa coquille, 

 sans prendre la moindre nourriture, vivant en quelque 

 sorte de lui-même. Dans ces conditions, tout se passe 

 d'une façon régulière, car c'est pour le Mollusque, sa 

 manière de vivre durant la mauvaise saison. Comme la 

 Marmotte, il hiberne à sa manière. Pendant ce temps-là 

 sa coquille pas plus que lui-même, ne subissent la 

 moindre modification. Le jeûne hivernal ne lui est donc 

 pas préjudiciable. 



Mais en été, il n'en est plus de même. Durant la belle 

 saison, jusqu'au moment où il va sécréter son épiphragme, 

 il croît et se développe constamment ; à ce moment-là, 

 il a besoin d'absorber une grande quantité de nourriture 

 pour parer à la dépense qu'il fait. Si donc on le prive de 

 toute alimentation à cette époque, non seulement il en 

 souffrira, mais encore on arrêtera son développement. 

 Faire jeûner en été les Escargots, c'est s'exposer à les 

 voir rester petits, et c'est en même temps la meilleure 

 manière de les rendre malades. Or, jamais la chair d'un 

 animal malade n'est chose bien hygiénique. 



A quel instant de sa vie sera-t-il préférable de manger 

 l'Escargot ? Pendant la première année, il est tendre, mais 

 bien petit; sa coquille, non formée à son extrémité, se 

 prête mal aux préparations culinaires. Après son premier 



