DOMESTICATION DES ESCARGOTS 219 



dehors les gros Escargots. A cet effet, on creuse dans un 

 sol bien sec, et assez profondément, une fosse dans le 

 fond de laquelle on dispose un lit de feuilles sèches ou 

 de mousse. On y entasse les Mollusques en couches 

 régulières, et on recouvre le tout avec de la terre. Dans 

 ces conditions, les Limaçons se conservent parfaitement. 

 Mais dès le retour de la belle saison, il faut à nouveau 

 les parquer à l'air pour éviter une trop grande mortalité. 

 Quelquefois même, si la couche de terre qui les recou- 

 vre n'est ni suffisante comme épaisseur, ni assez battue, 

 ils sortent d'eux-mêmes la nuit et vont retrouver leur 

 liberté. 



Il est toujours convenable, nous dirons même pru- 

 dent, de faire jeûner quelques jours les Escargots qui 

 vivent en liberté, avant de les consommer. 11 importe 

 de les laisser se débarrasser de toutes les impuretés 

 qu'ils peuvent renfermer. On voit souvent les Escargots 

 se promener sur des champignons absolument vénéneux, 

 s'en repaître avidement et ne pas paraître pour cela le 

 moins du monde incommodés. Mais il n'en serait pas 

 de même des personnes qui s'aviseraient de les manger 

 à leur tour avant qu'ils aient achevé leur digestion. Plu- 

 sieurs cas d'empoisonnements par les Escargots ont été 

 constatés, et toujours ils avaient lieu à la suite d'ingestion 

 de Mollusques qui n'avaient pas subi le moindre jeûne. 



Il faut donc laisser à l'Escargot tout le temps néces- 

 saire pour éliminer la totalité des principes nocifs qu'il a 

 pu absorber. En trois ou quatre jours, sept au plus, son 

 tube digestif est complètement débarrassé. Telle est la pé- 

 riode de jeûne qu'il conviendra de lui faire subir dans la 

 saison où il n'hiberne pas, si l'on veut éviter tout danger. 



A la fin de l'hiver, après son long jeûne, lorsque 



