232 INFLUENCES DE LA DOMESTICATION 



déjà presque marchandes, tandis que les autres ne pour- 

 raient certainement pas être utilisées pour une vente 

 immédiate. C'est à peine si au bout de la seconde année, 

 elles sont réellement comestibles, alors que l'on vend 

 couramment pour les marchés des Huîtres parquées de 

 deux ans. 



Ainsi donc, sous l'influence de la domestication, nous 

 constatons un notable accroissement dans la rapidité de 

 révolution biologique des Mollusques, accroissement 

 qui semble en outre singulièrement favorisé, au moins 

 pour quelques espèces, toutes les fois qu'elles sont sou- 

 mises à une sorte d'entraînement mécanique au sein 

 de leur élément normal. 



C'est également ce même fait qui a été observé aussi 

 bien chez les plantes que chez les animaux supérieurs, 

 lorsque l'un et l'autre sont soumis aux conditions d'un 

 élevage rationnel. A propos des Mammifères et des Oi- 

 seaux, cet accroissement de rapidité dans l'évolution 

 est sans doute moins accusé et moins complet, mais 

 il n'en est pas moins manifeste. Il porte, comme on le 

 sait, non seulement sur le développement des êtres dans 

 la vie extra-utérine, mais aussi sur la durée de gesta- 

 tion. Celle-ci, chez certaines grandes races, peut être 

 diminuée de douze à quinze jours. 



La dentition elle-même, ce critérium certain de l'âge 

 des vertébrés est également modifiée par l'élevage ; la 

 durée de son évolution peut être parfois ramenée de cinq 

 à trois années. Enfin on sait très bien que tous les ani- 

 maux domestiques croissent bien plus vite que les ani- 

 maux sauvages de même espèce. 



Les plantes de nos serres et de nos jardins, toujours 

 soigneusement préservéesdes intempéries, abondamment 



