MODIFICATIONS EPIDERMIQ.U ES 243 



auront la même teinte, la même coloration. Dans le 

 second cas, au contraire, cet épidémie est parfois in- 

 complet; souvent il fait défaut dans le voisinage des 

 sommets, et sa coloration est bien plus variée. 



Si l'on expose aux alternatives de la pluie et du soleil 

 des valves de Mytiles sauvages et domestiques, on re- 

 marquera que ces derniers conservent bien plus long- 

 temps leur épiderme, et que, quand à la longue il finit par 

 s'exfolier, il est toujours plus épais et plus adhérent au 

 test qu'il recouvre. 



Cette régularité et cette élégance de l'épiderme con- 

 tribueront également, dans une large part, à faciliter 

 l'écoulement de la marchandise, toujours en vertu de ce 

 principe que l'acheteur donne la préférence à des 

 coquilles bien régulières, au test lisse et brillant, toutes 

 semblablement colorées. Cette question de la coloration 

 de l'épiderme joue un grand rôle, car on obtient, par la 

 domestication, des variétés dites blondes que l'on ne re- 

 trouve pas à l'état naturel et qui, dans certains pays, 

 jouissent d'une plus grande réputation. 



Nous retrouvons cette modification épidermique chez 

 les animaux vertébrés soumis à une domestication pro- 

 longée. Chez ces êtres, le poil, qui correspond évidem- 

 ment à l'épiderme de nos coquilles, devient plus lisse et 

 plus brillant, par suite d'une plus grande imprégnation 

 de la matière sébacée. Sur les arbres de nos jardins, 

 récorce est plus lisse et moins rugueuse que celle des 

 mêmes essences vivant à l'état sauvage. 



Pour tous ces êtres, la question de nourriture doit cer- 

 tainement avoir la plus grande influence sur l'état épi- 

 dermique. Mais il est probable également que, chez les 

 Mollusques domestiqués vivant à une moins grande pro- 



