EXALTATION DES CARACTERES SPECIFIQ.UES 255 



soit pour aller en chasse, soit pour fuir ses ennemis. Mais 

 pour les Mollusques comme pour les plantes, nous ne 

 saurions évidemment foire intervenir pareille considéra- 

 tion. C'est donc presque uniquement dans une extrême 

 abondance de nourriture, associée à une bienfaisante 

 influence, due à l'état des milieux, que de telles modifi- 

 cations peuvent se produire. 



Ainsi donc, chez les Mollusques comme chez les autres 

 êtres, la domestication a pour effet de modifier les carac- 

 tères spécifiques. On peut se demander, en présence de 

 ces faits, ce que deviendraient ces caractères, si, par une 

 intelligente sélection, on avait soin de recueillir unique- 

 ment les produits modifiés dans le même sens en vue de 

 les propager. Il y aurait là une intéressante observation 

 à relever pour l'étude des lois du transformisme. 



Si l'on choisissait pour l'élevage, pendant plusieurs gé- 

 nérations, uniquement les formes les plus exaltées, ob- 

 tiendrait-on des produits nouveaux? Malheureusement 

 nous retombons ici dans le pur domaine des hypothèses, 

 car nous n'avons, sur pareille question, aucune donnée 

 positive. 



Il ne faut pas perdre de vue que, dans l'élevage des 

 Mollusques, contrairement à ce qui se passe dans nos 

 fermes et dans nos basses-cours, au lieu de procéder par 

 sélection, au lieu de choisir de préférence l'être repro- 

 ducteur le plus perfectionné au point de vue de sa taille, 

 de son galbe, des qualités de sa chair, etc., on retourne 

 chaque fois aux formes sauvages, estimant que les for- 

 mes déjà domestiquées donnent un naissain de moins 

 bonne qualité. 



Tout ce que nous pouvons affirmer, c'est qu'au dire 

 des éleveurs, on peut faire de nouvelles races en créant 



