EXALTATION DES CARACTÈRES SPÉCIFiaUES 261 



malgré leur extrême différence, pouvaient donner nais- 

 sance à des hybrides. Cette accusation trouva même son 

 écho dans un rapport du major anglais Hayes, chargé 

 de l'inspection des pêches de la Grande-Bretagne, qui 

 déclarait que les éleveurs anglais devaient s'abstenir 

 d'acheter en France de jeunes Huîtres pour les parquer 

 sur leurs côtes. Pareille assertion est absolument erro- 

 née : on ne saurait contester l'envahissement de l'Huître 

 du Portugal, mais quant à admettre une hybridation 

 entre ces deux espèces, c'est chose impossible. 



Le mode d'introduction de cette espèce en France est, 

 du reste, fort curieux et montre bien toute la vitalité 

 qui réside chez ce Mollusque. Nous l'empruntons encore 

 au même auteur : « En 1857, les ministres de la marine et 

 de l'agriculture permirent l'introduction, avec une prime 

 d'encouragement, des Huîtres de provenance étrangère 

 dans le bassin d'Arcachon. Un des bateaux qui trans- 

 portaient ces Mollusques, le Morlaisien, fut, par suite 

 du mauvais temps, obligé de remonter jusqu'à Bordeaux. 

 Lorsqu'il put regagner la mer, le capitaine du Morlaisien, 

 pensant que sa cargaison était perdue, la jeta dans la 

 Gironde, aux environs de Richard et de Talais. Les 

 Huîtres ainsi abandonnées furent l'origine d'un vaste 

 gisement huîtrier qui s'étend actuellement sur la rive 

 gauche de la Gironde, dans la direction du sud, jusqu'à 

 By et Saint-Christoly, et dans le nord, jusqu'à la pointe 

 du Grave dont les rochers sont couverts de ces Mol- 

 lusques. » 



Lorsque l'Huître portugaise arriva pour la première 

 fois à Paris, elle donna naissance à une singulière dis- 

 cussion municipale. Les importateurs déclaraient que 

 des Mollusques d'une telle forme n'étaient pas des 



