278 REPEUPLEMENT M A L ACO L OG I Q.U E DE NOS CÔTES 



il en est que l'on ne rencontre qu'à de certaines alti- 

 tudes; les uns vivent sur les terrains calcaires, d'autres, 

 plus rares, préfèrent le granit ; ceux-ci seront herbi- 

 vores, ceux-là carnivores. Parmi les Mollusques aqua- 

 tiques, les uns recherchent les fonds vaseux ou sablon- 

 neux, les autres s'enfoncent profondément dans le sable 

 ou vivent à la surface des rochers ; d'autres exigent une 

 certaine profondeur d'eau, alors qu'il en est qui se 

 plaisent au niveau du balancement des marées. Si nous 

 disons de l'espèce humaine : tôt capita, tôt sensus, nous 

 dirons plus volontiers encore des Mollusques : autant 

 d'espèces, autant d'habitats différents. C'est une des ques- 

 tions les plus intéressantes de l'histoire naturelle que 

 celle qui consiste à examiner quelle influence la nature 

 des milieux peut exercer sur les êtres. Par l'observa- 

 tion comme par l'expérimentation directe, on arrive 

 parfois à de bien singuliers résultats. Telle espèce qui se 

 plaît à de grandes altitudes, au voisinage immédiat des 

 neiges éternelles, comme la variété alpicola de VHelix 

 arbustorwn, changera de taille, de galbe et de couleur à 

 mesure qu'elle descendra de ces hauteurs, jusque dans 

 la région des plaines basses et des vallées. 



Dans les Mollusques aquatiques, ces influences des 

 milieux sont encore plus sensibles, puisque les condi- 

 tions dans lesquelles ils se trouvent varient encore davan- 

 tage. Il est bien certain, par exemple, que les Unios et les 

 Anodontes de nos cours d'eau et de nos lacs, pro- 

 viennent d'un nombre beaucoup plus restreint de formes 

 ancestrales qui se sont successivement modifiées à me- 

 sure qu'elles ont passé d'un milieu donné dans un autre. 

 Les Mollusques marins subiront également cette même 

 influence, puisqu'il est bien certain que les conditions 



