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et qui s'attaquent même aux grandes espèces. Dans l'es- 

 tomac d'un de ces Oiseaux il a trouvé vingt mandibules 

 à' Ommatostrephes, grands Céphalopodes qui hantent la 

 pleine mer. 



Enfin nous citerons pour la défense de ces malheureux 

 Oiseaux, cause de tant de méfoits, un singulier animal, 

 qui ne fait la chasse aux coquillages que pour en faire des 

 collections. Nous empruntons à M. Frédéric Houssay le 

 curieux récit qui va suivre ^ : 



« Les tonnelles bâties par cqs oiseaux peuvent attein- 

 dre jusqu'à un mètre de longueur, ce qui est fort 

 luxueux, l'animal n'ayant lui-même que 25 centimètres. 

 Dans cette espèce, les berceaux ne sont pas l'œuvre et la 

 propriété d'un seul couple ; c'est le résultat de la colla- 

 boration de plusieurs ménages qui viennent ensemble 

 s'y abriter. Ces oiseaux se nourrissent exclusivement de 

 graines : aussi est-ce à un goût de collectionneur fort 

 prononcé qu'il fliut rapporter la manie d'amonceler devant 

 les entrées de leur tonnelle, des cailloux blancs, coquil- 

 lages, petits os (fig. 83). Ces objets sont destinés à 

 l'unique agrément de ces artistes à plumes. D'ailleurs, 

 fort soigneux, ils ne rapportent jamais que des pièces 

 très propres et qui ont été bien blanchies et desséchées 

 par le soleil. » 



Dans le même pays, ajoute M. Frédéric Houssay, un 

 autre oiseau, le P/ïloiiorhyucbus holoserïceus que les indi- 

 gènes désignent sous le nom de Bower-Bird, c'est-à-dire 

 constructeur de berceau, après avoir construit sa curieuse 

 retraite, y transporte une foule d'objets voyants, tels que 

 cailloux roulés bien blancs, coquillages, plumes de per- 



^ Frédéric Houssay : Les Industries des animaux (Bibl. scient, contemp.). 



