}^2 LES ENNEMIS ET LES MALADIES DES MOLLUSQ.UES 



à choisir une place qui corresponde soit au muscle adduc- 

 teur, soit aux viscères les plus essentiels de l'Huître. 



« Si l'on réfléchit à cette circonstance que les Huîtres 

 mortes ne présentent qu'un seul trou et sur une seule 

 valve, on en conclura que la lésion a dû être mortelle, 

 qu'une seule blessure a suffi, et que cette blessure a été 

 faite du vivant de l'animal. L'aspect d'une coquille 

 d'Huître percée par leCormaillot est donc caractéristique. 



« Quand on prend \e perceur sur le fait, on le trouve 

 adhérant assez solidement, par son pied, à la valve qu'il 

 entame, et exécutant par moments de légers mouve- 

 ments de translation à droite et à gauche, autour d'un 

 axe fixe qui correspond à l'ouverture de sa trompe ; trois 

 ou quatre heures lui suffisent pour percer une coquille 

 d'épaisseur moyenne. Le trou étant achevé, le Murex 

 fait pénétrer sa trompe à l'intérieur des valves et se repaît 

 à son aise. » 



Qu'est-ce donc que ce terrible Cormaillot, et à quel 

 caractère le distinguerons-nous ? C'est un Murex que les 

 naturalistes désignent sous le nom de Murex erinaceus 

 (fig. 92) ; mais il n'est point le seul de son espèce qui se 

 comporte ainsi ; le Murex Tarentinus de la Méditerranée 

 en fait tout autant. C'est un animal, dont la coquille 

 mesure de 3 à 3 centimètres de hauteur, et est composée 

 de six à sept tours de spire découpés par de grosses côtes 

 longitudinales, que recoupent des cordons décurrents ; 

 sa coloration est d'un blanc sale avec quelques macula- 

 tures plus foncées et plus confuses. 



C'est à la fin de mars et au commencement d'avril que 

 ces Mollusques se rapprochent pour s'accoupler ; en 

 automne, vers le mois de septembre, les jeunes attei- 

 gnent la grosseur d'un gros grain de blé. C'est donc 



