360 l'hygiène alimentaire des MOLLUSQ.UES 



On a signalé des cas d'empoisonnement à la suite 

 d'ingestion d'Huîtres qui, cependant, paraissaient abso- 

 lument fraîches; mais, il faut bien l'avouer, jamais ou 

 presque jamais ces accidents n'ont présenté de gravité : 

 quelques coliques, une purgation plus ou moins éner- 

 gique, tels sont les effets ressentis par les personnes 

 malades. Mais, malgré cela, à quelles causes faut-il attri- 

 buer ces malaises? 11 en existe plusieurs de natures diffé- 

 rentes, que nous allons successivement passer en revue. 



Sous prétexte que les Huîtres vertes sont meilleures 

 que les autres, on a voulu les verdir à tout prix, mais 

 à l'aide de falsifications des plus dangereuses. Rosinus 

 Lentilius a vu, en 17 13, à La Haye, chez l'ambassadeur 

 d'un grand prince, quantité de personnes invitées à un 

 dîner, faillir devenir victimes d'un marchand qui avait 

 coloré de prétendues Huîtres d'Angleterre avec du vert- 

 de-gris. Sans remonter aussi loin, nous avons été té- 

 moin d'un cas d'empoisonnement avec des Huîtres qui 

 étaient également vertes; quelques gouttes d'ammo- 

 niaque versées dans le liquide qui baignait l'Huître dé- 

 montrèrent péremptoirement la présence d'une assez 

 grande quantité de cuivre ajoutée artificiellement. 



Mais du fait que le cuivre peut avoir été frauduleuse- 

 ment introduit dans les Huîtres, il ne faudrait, comme 

 on l'a fait, conclure que, d'une part, toutes les Huîtres 

 vertes sont suspectes, et que, d'autre part, toutes les fois 

 qu'elles auront été élevées au voisinage de terrains cupri- 

 fères elles seront vénéneuses. Chisholm raconte que 

 « quelque temps après que la Sancta Monica eut échoué 

 sur les côtes de l'île Saint-Jean, l'une des îles Vierges, il 

 arracha des Huîtres à la carcasse doublée de cuivre. Plu- 

 sieurs personnes mangèrent de ces Huîtres, et quoique 



