364 l'hygiène alimentaire des MOLLUSQ.UES 



tème nerveux aurait subi une atteinte marquée, et où le 

 délire avait eu lieu. » 



On s'est beaucoup préoccupé de ces empoisonnements 

 par les Moules, sans cependant les rapprocher de ceux 

 constatés après l'ingestion des Huîtres. Plusieurs causes 

 plus ou moins singulières ont été invoquées : d'abord 

 on a incriminé le petit Crabe parasite des Moules, le 

 Pinnothère; on a dit qu'il était la cause unique de tout 

 le mal; d'autres l'ont montré s'attachant avec ses pinces 

 à la gorge du malade et déterminant par ses chatouille- 

 ments d'abondants vomissements que l'on attribuait à 

 tort à quelque substance arrivée jusque dans l'estomac. 

 A cette théorie il n'y avait qu'un fait à opposer, c'est que 

 sur certaines côtes, comme celles de la Loire-Inférieure 

 ou de la Belgique, la présence de ce petit Crabe est très 

 fréquente chez les Moules, et on n'a pas observé dans ces 

 localités plus d'accidents qu'ailleurs, là où sa présence 

 est beaucoup plus rare ; pourtant au bord de la mer, on 

 mange les Moules très souvent crues, et c'est avec des 

 Moules cuites que l'on a vu également des accidents se 

 produire. Notre Crustacé résisterait-il donc à la cuisson? 

 Non, certes. Ajoutons encore que ce Pinnothère est même 

 recherché comme aliment aux États-Unis! aussi aban- 

 donnerons-nous bien vite cette fausse théorie qui a pour- 

 tant séduit bien des personnes. 



On a également accusé, et cela aussi bien pour les 

 Moules que pour les Huîtres, la « crasse de mer» ; on 

 nomme ainsi une écume jaunâtre, mince, comme sa- 

 vonneuse qui s'étend parfois sur la mer et que les pê- 

 cheurs considèrent comme un présage de beau temps. 

 Cette substance, encoreassez mal définie, quant à sa com- 

 position, paraît cependant inoffensive, car on a vu des 



