EMPOISONNEMENTS PAR LES MOULES 369 



lique très actif, ou mytilotoxine , ayant, suivant eux, pour 

 origine des ptomaïnes développées sous l'influence d'un 

 microbe spécial. Suivant M. Wolff, ce principe toxique au- 

 rait pour siège principal le foie de l'animal. Tout récem- 

 ment, M. le D' Alexandro Lusting, de Turin, a décou- 

 vert, dans les Moules provenant des eaux stagnantes 

 des ports et des canaux, qui renferment toujours des 

 débris organiques en décomposition, la présence de 

 deux microbes, l'un inoffensif, l'autre éminemment 

 pathogène. Ce dernier, convenablement cultivé et intro- 

 duit dans le tube digestif des animaux, amène rapide- 

 ment la mort. Au contraire, chez les Moules de même 

 espèce, prises à mer ouverte, dans les milieux où l'eau 

 est sans cesse renouvelée, il n'existe aucun microbe. 



La solution du problème de l'empoisonnement par 

 les Moules semble donc avoir fait un très grand pas. 

 C'est en effet dans les eaux stagnantes et croupissantes 

 des ports, des docks, des canaux, que les Moules peuvent 

 être envahies par des microbes nocifs qui ne semblent 

 pas se complaire dans les eaux pures. Le professeur Vir- 

 chow l'a bien démontré. En conservant, dans un aqua- 

 rium convenablement aménagé, des Moules contaminées 

 de Wilhelmshaven, Virchow a reconnu que, au bout de 

 deux mois seulement, elles avaient cessé d'être véné- 

 neuses. D'autre part, M. Schmidtmann a fait l'expé- 

 rience contraire et a démontré que la Moule prise dans 

 l'avant-port était inoffensive et qu'elle devenait toxique 

 après quinze jours de présence dans l'eau stagnante des 

 docks. 



On peut du reste détruire rapidement ce terrible poi- 

 son. M. Salkowski a reconnu que l'extrait alcoolique de 

 mytilotoxine devenait absolument inactif lorsqu'on le 



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