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I^e përistome est simple dans tons les gastéropodes fluviatiles. 



Les gastéropodes ne forment leur péristome et le bourrelet on les 

 dents dont il est pourvu , que lorsqu'ils sont parvenus à leur dernier 

 accroissement (i) : et c'est là un moyen de reconnoître ( excepté dans 

 les espèces à péristome simple ) si une coquille est jeune ou adulte, 

 et de ne pas la prendre dans sa jeunesse pour une espèce distincte (2). 

 On peut reconnoître encore les coquilles jeunes, i.° par le moindre 

 nombre des tours de la spire ; 2." toutes les espèces imperforées 

 sont perforées dans leur jeunesse ; 3.° dans un grand nombre 

 d'hélices , l'ouverture est alors obtusément tétragone , et la coquille 

 est subcarénée ^ 4° dans un grand nombre d'hélices adultes , la suture 

 de l'extrémité du tour inférieur s'écarte de la ligne qu'elle sembJoit 

 devoir suivre, et se courbe vers l'ouverture. Elle remonte au contraire 

 un peu vers le sommet de la coquille dans les maillots et les clausilies. 



Opercule. C'est une pièce testacée ou cornée , qui est fixée ordi- 

 nairement au-dessus de la partie postérieure du pied de certains 

 gastéropodes, et qui leur sert à fermer l'ouverture de la coquille. 

 Sa surface est souvent marquée de stries concentriques , ou d'une 

 ligne spirale à laquelle viennent aboutir des stries divergentes. Dans 

 les nérites , il s'articule par ginglyme avec la columelle. 



Les gastéropodes terrestres dépourvus d'opercule ferment l'ou- 

 verture de leur coquille avec une cloison membraneuse ou cré- 

 tacée , qu'ils forment avec leur bave. Je nomme ce faux opercule épi^ 

 phragme. Tantôt ce n'est qu'une membrane pellucide très-mince; 

 tantôt, par l'addition de nouvelles couches, l'animal donne une plus 

 grande épaisseur à l'épiphragme pour se garantir du froid (et même 

 de la chaleur ) j et cette cloison devient alors blanche , opaque et 

 souvent comme crétacée. L'épiphragme est ordinairement plat ; il 



(1) C'est un caractère qui les distingue des gastéropodes marins. 



(a) Les hélices variable, striée, des bruyères, et même les hélices rhodostome et cha~ 

 gri/iée font exception à cette règle, et se présentent quelquefois dans leur jeunesse avec 

 un bourrelet au péristome. 



