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il veut qu'on lui mette le jugement sous les yeux avec les 

 pièces à l'appui , afin qu'il puisse le casser ou le ratifier. 

 J'ai donc redoublé d'attention et de soin, par respect pour 

 ce public si clairvoyant et si juste, pour ne lui donner, à 

 chaque plante, qu'une synonymie certaine, aussi certaine 

 du moins qu'il est possible de l'obtenir en pareille matière, 

 et qui doit parfaitement suffire. Pour arriver à ce 'satis- 

 faisant résultat, j'ai employé les recherches les plus minu- 

 tieuses et la persévérance la plus obstinée. Aussi (et je le 

 dis sans prétention) , je suis venu à bout de faire con- 

 naître enfin une foule de belles fleurs ou de plantes inté- 

 ressantes pour les anciens , sur lesquelles les modernes 

 avaient pris successivement le change. Ce n'est point de 

 ma part une illusion , je pense; d'autres en jugeront. 

 J'appelle donc toute la sévérité de la critique honnête sur 

 mon œuvre pour tout ce qui regarde la vérité cherchée, 

 à côté de laquelle je serai nK)i aussi sans doute passé plus 

 d'une fois. Mais pour le reste, je demande une indulgence 

 que je me suis eff'orcé de mériter par une application 

 soutenue et par un labeur pénible et consciencieux. 



Je vais maintenant donner un aperçu de mon travail, 

 et rendre compte des moyens que j'ai mis en usage pour 

 tâcher de faire mieux que mes devanciers et d'arriver 

 toujours à la vérité. Les plantes difficiles dans les poètes 

 sont celles dont le nom, comme je l'ai dit, est purement 

 poétique et a été négligé par la science; les autres pré- 

 sentent, en général, peu de difficulté. Pour les premières, 

 voici les moyens d'investigation dont je me suis servi. 

 Outre les ouvrages nécessaires, j'ai consulté et examiné 

 très attentivement: 1" les synonymies, ou les dilférents 



