II AVANT -PROPOS. 



désignées, et jamais cependant personne parmi nous 

 n'a bien compris ce vers et ne Ta bien traduit. Le 

 premier tort en est à Pline, qui a négligé sur chacune 

 de ces fleurs un éclaircissement nécessaire, et qui 

 par là a jeté tous les interprètes et tous les commen- 

 tateurs dans une fausse voie. Tous ont donné loin du 

 but, égarés par l'autorité de ce naturaliste^ sans 

 paraître s'e^ître aperçus que souvent son témoignage 

 était insuffisant et fort douteux. J'en fournis en 

 divers lieux des preuves qui vont presque jusqu'à 

 l'évidence. J'ai sujet d'espérer qu'ainsi que les autres 

 preuves de toute nature dont j'accompagne mes 

 démonstrations, elles seront goûtées des gens éclairés, 

 et que par les nouveaux efforts d'.une noble émulation, 

 la botanique des anciens sortira enfin peu à peu du 

 chaos où elle a été si longtemps ensevelie. Les 

 jouissances que nous procure la campagne en seront 

 bien augmentées, et les beautés de la nature, mieux 

 connues et mieux appréciées, y doubleront de gran- 

 deur et d'intérêt. Et pour ne parler ici que de deux 

 belles fleurs fort communes partout, quel plaisir d'y 

 revoir dans nos promenades cet antique Liguslrum 



