LIGUSTRUM. 39 



gulier folio : le vers, pour la mesure ou Tharmonie, n'en 

 aurait point souffert. C'est évidemment parce que la 

 pensée en aurait été fausse ; c'est parce que, si le Ligu- 

 strum est le grand Liseron^ ainsi que cela n'est point 

 douteux, Ovide, pour exprimer une fleur d'une seule 

 pièce, une corolle campanulée et par conséquent mono- 

 pétale j comme disent les botanistes, devait employer le 

 singulier. Cette preuve me paraît sans réplique. 



Elle est encore fortifiée par le singulier employé par 

 Pline en décrivant la forme de cette fleur. Il dit, liv. xxi, 

 ch. 65 : « le Liseron [lasioné) n'a qu'un pétale, mais tel- 

 lement plissé, qu'il paraît en avoir plusieurs » : lasione 

 unum folium habet, sed ita implicatum, ut plura videan^ 

 tur (*). Cette phrase n'est qu'une traduction de celle de 

 Théophraste où celui-ci parle des fleurs monopétales et 

 de Vlasione (^). Voici les paroles du botaniste grec : 

 « Quelques fleurs aussi sont monopétales, et avec un seul 

 pétale elles présentent la même forme, la même ordon- 

 nance que si elles en avaient plusieurs ; telle est la fleur 

 du Liseron [lasione) : « Évia ^à xal (/.ovocpuXXa cpusTat, 6\a- 

 ypa(p-/;v syovra [xovov tc5v ttT^siovwv * wcriiSp to t*^ç ia(;icovYiç(^).» 



Il y a donc accord sur ce point entre Ovide et ces deux 



(•) Le Liseron, quand il est ouvert, pas plus que les autres fleurs d'une 

 seule pièce, ne parait point avoir plusieurs pétales. Théophraste ne dit pas 

 cela, n fait entendre seulement que les corolles composées d'un seul pétale 

 ou d'une seule pièce, sont aussi régulières, aussi complètes que celles qui 

 en ont plusieurs. Pline, en traduisant comme il le fait, ne saisit point la 

 pensée de son devancier et donne une fausse indication. Nouvelle preuve, 

 entre mille, de son inexactitude habituelle. 



(2) Il serait mieux d'écrire Jasione en lalin et en français. 



(3) Hist. Plant, lib. I,c. 21. 



