74 FLORE POÉTIQUE ANCIENNE. 



sent leurs brebis, d'une couleur noirâtre ou bleu foncé, 

 donnant une teinture, et pouvant être noblement opposée, 

 sous un rapport contraire quant à sa couleur, au brillant 

 Liseron. 



Comme V Hyacinthus auquel répond cet Iris portait des 

 caractères d'écriture, suivant les poètes grecs et latins, il 

 faudra que je montre aussi qu'il porte les mêmes carac- 

 tères et qu'il peut satisfaire à tout. D'après ce qui pré- 

 cède, il n'en est pas moins démontré dès à présent, je 

 pense, pour le lecteur, que le Ligustrum des poètes latins 

 est notre Liseron des haies^ et leur Vacinium notre Iris 

 germanique. Il serait maintenant bien difficile d'en dou- 

 ter. Et comme il n'est nulle part question de ces carac- 

 tères d'écriture au sujet du Vacinium, ici pourrait se 

 terminer ma tâche sur ce qui regarde le vers si justement 

 célèbre de Virgile que nous venons d'examiner (*). 



Quant aux diverses opinions qui ont été émises sur le 

 Vacinium, peu de paroles seront nécessaires pour réfuter 

 les plus reçues. 11 suffira de dire que les plantes aux- 

 quelles on l'a rapporté doivent présenter les caractères 

 suivants, qui nous sont fournis par les poètes: 1° avoir 

 une fleur assez grande et assez commune pour être remar- 

 quée et connue de tout le monde, et par conséquent des 

 bergers ; 2'' assez belle pour pouvoir être mise en regard 



(>) On peut remarquer, en passant, que le savant Érasme, ni aucun autre 

 compilateur d'adages latins n'ont voulu insérer ce vers parmi leurs Pro- 

 verbes^ probablement pour n'avoir pas à dire ce que c'est que le Ligustrum 

 et le Vacinium. Cependant, ces deux belles fleurs, mises en opposition avec 

 leurs couleurs contraires et un sort si différent, forment pour la beauté 

 humaine un très noble sens allégorique, et sont, par conséquent, bien plus 

 dignes de figurer dans ce vers comme proverbe, qu'une foule d'autres pen- 

 sées qu'ils ont admises facilement. 



