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« Aussitôt, sous ces divinités, la Terre bienfaisante produit 

 une herbe nouvelle couronnée de fleurs, le délicat Mélilot, le 

 Safran et une couche épaisse de tendres Iris, qui les soutient et 

 les sépare du sol. » 



K-à^ <5'è /câp/iTCî 



OuXx; -^xs xo'p.a;, tà/Civôivco àvôsi 6u.ota? ('). 



(Odys.s-., cil. VI, 230 et s., et XXIII, 158 et s.) 



« La chevelure du héros descend de sa tête en boucles 

 ondoyantes d'une couleur semblable à la fleur ^eVIris. » 



Mt-y^^'a KpoV.ov t' à'j'avov, ;cal A"yaXXt^aç Xfy' ïà^ivôov, 

 Kal Pc^î'a; x-aXuxaç x-al Asîpta, 6aÙL/.a i^saOat, 

 Nâsxiaao'v 6', cv soua', (odTkSp KpoV-ov, sùpsia y^ôoiv. 



{Hymn. àCérès, IV, v. 425 et «.). 



«Nos mains cueillaient pêle-mêle, en se jouant, mille fleurs 

 agréables, l'aimable Safran, le Glaïeul, l'/m, la Rose à peine 

 entr'ouverle, le Lis, que l'œil contemple toujours avec admira- 

 lion, et le Narcisse, qui, comme le Safran, venait de sortir du 

 vaste sein de la terre. « 



MîXTTCvTai (aï N6[j.cp3tt) 



Èv u.aû.xy.ïo XEtawvt, Tc6t KpoV.oç r,^' Yâîcivôo; 



È'jcôtï'ii; ôaXsOwv )caTap-î(7*^î7ai ocxpiraroi-n. 



[Hymn. à Pan, XVIII, 20-25 et s.) 



« Les Nymphes dansent dans une molle prairie, où les fleurs 

 à la douce odeur du Safran et de 17m se mêlent abondamment 

 h l'herbe. » 



« Ces fleurs, par leur douce odeur, portaient Jupiter à dormir : Ot S'k i^éc>'*TO 

 xaôeu^siv TÔv Ai'a. » Dioscoride (liv. I, c. 1), et Pline (liv. XXI, c. 83) 



disent, en parlant de VIris : « il procure le sommeil, somnum con. 



ciliat. » 



C) J'ai cité, vers la fin de l'article précédent, la note de madame Dacier 

 sur ces vers d'Homère, note où elle annonce que VHyacinthe des Grecs était 

 le Vacinium des Latins et notre Glaïeul (c'est-à-dire notre Iris). Elle en 

 dit autant sur le vers 7 de VOde XXVIII* d'Anacréon. 



Cette comparaison de la couleur des cheveux à celle de Vlris, faite pour 

 la première fois par Homère, a été souvent répétée par les écrivains qui sont 

 venus après lui, comme nous le verrons. 



Au lieu de VIris, Pindare lire la même comparaison de la Violette, et 



