88 FLOUE POÉTIQUE ANCllîISNE. 



Claudien : Te qiioque flebilibus mœrens, Hyacinthe, figuris, 

 Narcissurnque nietunt, nunc inclyta germina veris, 

 Prœstantes olim pueros. {De liapt. Proserp., liv. II, v. 131.) 



{ « Elles te cueillent aussi, bel Iris, qui exprimes la douleur 

 par tes lettres de deuil, ainsi que toi, Narcisse ; vous qui, autre- 

 fois enfants d'une rare beauté, êtes maintenant des fleurs 

 célèbres entre les fleurs du printemps (*). » 



Sidoine Apollinaire : Sive inter Violas 



Narcissos Hyacinthinosque flores. 



{Panegyr. Prop. ad lihell. v. 3645-7.) 



« Ou bien tu le trouveras parmi les Violettes, les Narcisses 

 et les fleurs d'Hyacinthe (les Iris). » 



pRisciEN : Color populis niger csiflagrantibus ortu, 



Atque gerunt similes Hyacintho fronte capillos. 



{Perieg. v. 1013.) 



« Ces peuples (les Indiens), qui sont brûlés par le soleil 

 levant, ont la couleur noire, et ils portent une chevelure de la 

 même nuance que VIris, 



d'une couleur noirâtre ou d'un bleu foncé, et la pierre et 'la fleur sont de 

 cette couleur. Or, la fleur était certainement connue avant la gemme, et 

 lui a, par conséquent, donné son nom. Il est donc raisonnable de penser 

 que la comparaison porte sur une fleur extrêmement célèbre dans les temps 

 anciens et généralement connue alors, parce qu'elle est commune partout, 

 plutôt que sur une pierre précieuse rare, chère, et probablement peu connue 

 du publie. 



Pline dit, en parlant de cette pierre : « L'éclat violacé, si vif dans l'amé- 

 thyste, est atténué dans l'hyacinthe. Agréable au premier coup d'oeil, 

 il s'évanouit vite, et pâlit plus rapidement que la fleur du même nom : » 

 marcescens celeriùs nominis sut flore. (Liv. XXXVIl, ch. 41.) 



Au reste, la méprise dont je viens do parler ne doit pas surprendre. La 

 connaissance de VHyacinthe, flcnr, s'étant perdue depuis longtemps, lors- 

 qu'il s'est agi quelque part, comme ici, de sa couleur, les interprètes 

 modernes ne la connaissant pas, ont transporté à la gemme, pour se tirer 

 d'embarras, ce qui s'appliquait spécialement à la fleur. 



(*) Céva dit aussi : 



lYwnc Hyacinthi 



Fient tecum {Idyll. Rosahib. y. 37.) 



^ k Maintenant les Hyacinthes pleurent avec toi. » . 



