96 FLORE POÉTIQUE ANCIENNE. 



simplifiée, car c'était là qu'était le nœud de la difficulté ; 

 et elle se réduit maintenant à savoir au juste quelle est 

 cette espèce d'Iris que les poètes grecs et latins ont tant 

 célébré sous un nom mythologique. J'ai dit que c'était 

 VI ris germanique; et l'on pressent déjà qu'au moyen des 

 nouveaux secours apportés par les citations qui précèdent, 

 je n'aurai pas beaucoup de peine à le démontrer. Je 

 compte, en effet, y réussir d'une manière à ne plus lais- 

 ser aucun doute. 



Épitliètcs. MolIol-hoç — mollis^ «tendre, délicate; » 

 eùwâViÇ, « odorante»; TTopcpups'/i — purpureus — suave ruhens 



— dulce ruhens^ iiA1oli>^c/. (^) — ferrugineus — cœruleus 



— livens, « d'un rouge sombre, d'un brun foncé, violâtre 

 ou violet ; » TroXuOpyivoç — "Xa^/iôpoç — mœrens — lan- 

 guens, « plaintive, gémissante, mélancolique ; » AtaG-roç 



— OEhalides — OEhalius flos, — « Fleur d'Ajax » ; aj^à- 

 paTQç, « au nom célèbre, immortel»; niveus^ «blanche». 



Toutes ces épithètes s'adressent à la fleur seulement, 

 comme il est facile de s'en apercevoir. Nous les examine- 

 rons un peu plus loin. Pour ne rien laisser en arrière, je 

 vais maintenant parler des circonstances. 



Circoui^tauee.^. Remarquons les circonstances du 

 temps et des lieux où les poètes font fleurir et placent 

 V Hyacinthe. Dans Homère, ainsi que dans Théocrite, 

 Euphorion, l'Anthologie, c'est sur une montagne; d'au- 

 tres fois dans un pré, comme dans Euripide, Moschus, 

 Ovide, Claudien, etc., et toujours au printemps. Pline 



(*) On peut remarquer à ces diverses épithètes que le mot grec ïâxivôo;, 

 fleur, est tantôt du genre masculin, et tantôt du féminin. 



