98 FLOIIK l>OÉTIQUIi; ANCIENNH. 



commun, savent que ces fleurs sont très grandes et très 

 belles, qu'il croît sur les montagnes et dans les prés éle- 

 vés, et qu'il est admis dans plusieurs jardins, surtout à la 

 campagne. 



Outre le mérite de la beauté, V Hyacinthe avait encore 

 pour l'imagination des Grecs l'intérêt des souvenirs. 

 C'était le jeune et malheureux Hyacinthe tué par mé- 

 garde par Apollon en jouant au palet, et les larmes de 

 regret que ce dieu répandit sur son ami métamorphosé 

 en fleur se voient encore gravées sur ses pétales, où elles 

 forment un cri de douleur {Jï), et où elles éternisent le 

 nom de l'enfant en l'y inscrivant en partie (Y^^, onHya), 

 pour y renaître chaque année avec la fleur. C'était aussi 

 le nom d'Ajax qui s'y trouvait écrit [Ai ou AiA)^ et qui 

 rappelait la bouillante colère de ce héros qui lui causa la 

 mort. Ces deux événements lugubres sont rappelés en- 

 semble ou séparément, en parlant de VHyacinthe, par 

 Euphorion, qui place la mort d'Ajax, et par conséquent 

 la naissance de ÏHyacinthe^ sur un promontoire du 

 rivage de Troie, station propre à Vlris; par l'Anthologie, 

 qui fait allusion à l'histoire de cette fleur, et qui la place 

 aussi sur une montagne; par Moschus, qui rapporte 

 l'exclamation de douleur dont je viens de parler ; par 

 Nicandre, qui met la mort d'Hyacinthe sur les bords de 

 l'Eurotas, et qui parle aussi de celle d'Ajax ; par Nonnus, 

 Coluthus, Ausone, Claudien, et enfin par Ovide, qui de 

 tous les poètes est celui qui a donné le plus de détails et 

 d'éclaircissements sur VHyacinthus, 



On va voir que Vlris germanique se retrouvera dans 

 tous les traits qu'Ovide nous présente de cette fleur. Sa 



