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100 FLORIi POÉTIQUE ANCIENNE. 



« Avec cette diirérence qu'elle est revêtue d'une teinte 

 ce pourpre, tandis que le Lis est argenté : » Si non pur- 

 pureus color huic^ argenteus essct in illis. La signification 

 de l'adjectif puiyiireus est si vague, si étendue, que je 

 renvoie le lecteur à l'explication des épithètes qui s'appli- 

 quent à la couleur : je me contenterai de dire en ce mo- 

 nîent que celle-ci exprime ici la couleur que j'ai attribuée 

 à VIris par les mots d'un pourpre violet^ bleuâtre ou cra- 

 moisi. 



« l^ui-même il grave sur ses pétales le cri de ses gé- 

 missements, et l'on voit écrites sur la fleur les deux 

 lettres Aï, Aï, qui y répètent plusieurs fois une funèbre 

 syllabe : » Ipse suos gemitus foliis inscrihit^ et Ai Ai 

 Flos liabet i?iscriptum, funestaque littera ducta est. J'ai 

 dit, en décrivant la fleur de l'/m, que cette syllabe s'y 

 trouve, en effet, souvent répétée, comme on peut le voir 

 dans la figure. 



Ce beau passage a été nécessairement traduit d'une 

 manière plus ou moins imparfaite par ceux qui ne con- 

 naissaient pas la fleur ici décrite par Ovide. La dernière 

 phrase, par exemple, n'a pas été comprise : le verbe 

 duco doit s'y prendre dans le sens de prolonger., conti' 

 mier., et, par conséquent, répéter. En effet, un cri qui se 

 prolonge^ qui continue, est évidemment un cri qui se répète. 

 Or, la syllabe Aï se répète dans Y Iris dans presque toute 

 la longueur du pétale, c'est-à-dire un grand nombre de 

 fois, comme je viens de le dire. Le poëte est ici tout à fait 

 dans la nature. 



Au livre XIII des Métamorphoses., vers 394 et suivants, 

 Ovide dit : « De la terre rougie du sang d'Ajax sortit, 



