102 FLORii POÉTIQUIi AISCIENNE. 



poetanim vidgaris fuit (in Tlieophr.^ p. 7J2). Ruel parle 

 de mêiTie(^). \'Iris germanique est commun non-seule- 

 ment en France, mais dans toute l'Europe. 



Nous allons voir maintenant, dans la discussion des 

 épithètes, que les caractères qu'elles nous fourniront, 

 notamment les épithètes sur la couleur, seront pour nous 

 de nouvelles preuves qui, par leur abondance et leur di- 

 versité, ne sont pas moins concluantes que celles qui 

 viennent de passer sous nos yeux. 



J'ai averti, dans la description de l'/rû, que la couleur 

 des trois pétales supérieurs était un hleu clair, et celle 

 des trois pétales inférieurs un pourpre violet ou cramoisi, 

 J.e bleu tendre et lavé des premiers contraste d'une ma- 

 nière assez tranchée sur la teinte sombre des derniers, 

 dont le pourpre est un peu chatoyant et offre aux regards 

 une sorte de velours châtain, le tout, de part et d'autre, 

 entremêlé de blanc. Chaque poëte pouvait donc voir là, 

 suivant son goût ou sa fantaisie, du hlanc, du noir, du 

 bleu ou du rouge, et les nuances intermédiaires, le bleu 

 de ciel, le brun, le sombre, le violet, la couleur du fer, de 

 la romV/e, d'un sang épais^ etc., enfin, tout ce qu'ils ont 

 voulu exprimer en grec et en latin par les épithètes de 

 cœruleus, niger, purpureus, ferrugineus^ etc. Je prie le 

 lecteur de faire une attention toute particulière à ce ca- 

 ractère de la couleur, parce qu'il a été la principale et 

 peut-être l'unique cause qui ait empêché V H y acinthus des 

 anciens d'être clairement reconnu. 



(') Par les mots nulla mercede Hyacinthos, Properce nous apprend que 

 les fleurs d7/i/acm^/ie étaient communes, puisqu'elles ne coûtaient rien. 



