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Homère donne à la fleur de VHyacmtfie la qualification 

 de itJSkoL7.oWf tendre^ délicate. Cette épithète lui est aussi 

 donnée par Virgile sous le même nom, molli Hyacintho 

 {Egl. VI, 53), et sous le nom de Vaccinium., molliaVac- 

 cinia{Egl. II, 50). On a vu à l'article de ce dernier nom 

 que Servius dit que cette fleur est délicate à ce point « de 

 ne pouvoir être touchée qu'avec une plume, » ta dûs plu- 

 mei. Cela tient sans doute à la grandeur de ses pétales. 



Le prince des poètes lui applique aussi Tépithète d'odo- 

 rante , à la douce odeur. Quoiqu'Homère soit le seul 

 parmi les poètes anciens qui lui attribue cette qualité, on 

 ne saurait douter de sa réalité. Palladius, après avoir 

 nommé plusieurs plantes à fleurs qui doivent se trouver 

 autour d'une ruche et au nombre desquelles il met VHya- 

 cinthus, ajoute, et d'autres herbes d'une odeur et d'une 

 saveur douce (*). La fleur de V H yacinthus a donc une 

 odeur douce. Or, on ne doit pas oublier que VIris a une 

 douce odeur de Violette, que Pline appelle « très déli- 

 cate, très distinguée : » Irin^ nohilissimiodoris [^j. Cette 

 odeur pouvait donc convenir à Jupiter et à Junon, et 

 n'était pas indigne de se mêler à celle du Mélilot et du 

 Safran. 



Les vers d'Homère nous présentent encore une parti- 

 cularité remarquable. Dans un moment où il était très 

 important pour Junon d'endormir Jupiter, le poëte fait 

 naître V Hyacinthe parmi les fleurs de Mélilot et de Safran, 

 dont la douce odeur est assoupissante., d'après ce que dit 



(*) De Agricult.y liv. I, 37. 

 (2) Hist. natur., liv. XXI, 19. 



