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droiit, celte épithète ne saurait mieux s'appliquer qu'à 

 cette fleur; car il faut le direct le reconnaître, nulle 

 autre ne ressemble autant pour la couleur à la Violette 

 que cet Iris, par ses pétales inférieurs. Ces deux fleurs 

 pouvaient donc fort naturellement être comparées par 

 les poêles sous ce rapport (*j. 



Après les nombreux passages des poêles anciens que 

 j'ai mis sous les yeux du lecteur, il serait superflu de 

 citer les modernes. Je dirai seulement que Sannazar, en 

 parlant de VHyacinlhe^ exprime une pensée gracieuse et 

 délicate. En racontant le voyage de la Vierge Marie chez 

 sa cousine, il dit : « Partout sous ses pas la terre produit 

 des Roses fraîches et des Hyacinthes , qui ne s' affligent 

 plus : » 



Pubentesque Rosas, nec jam mœstos Hyacinthos. 



{De Part. Virg., lib. II, v. 18.) 



Vida, au contraire, les fait figurer avec tout leur deuil 

 dans la sépulture du divin Fils de Marie : « Répandez, 

 dit-il, à pleines corbeilles les pâles Violettes, les fleurs 

 du Narcisse , et les Hyacinthes gémissantes : » 



(') La couleur pourpre était singulièrement aimée des anciens, qui la 

 mettaient au petit nombre des plus belles. « Les couleurs les plus estimées, 

 dit Fieury {Mœurs des Israélites, § X), étaient le blanc, la pourpre rouge 

 ou violette, w On lit dans Pline (liv. IX, ch. 62) : <f La couleur de la 

 pourpre tyrienne est parfaite, quand elle a la couleur du sang coagulé, 

 c'est-à-dire un aspect noirâtre avec un reflet brillant : aussi Homère 

 (//. XVII, 360) appelle-t-il pourpré le sang (répandu sur la terre). » l' 

 cite plus loin {IbicL, ch. 63) ces paroles de Cornélius Népos : <( Pendant ma 

 jeunesse, la pourpre violette était en faveur » : Me juvene, violacea pur- 

 pura vigebat. Nous venons de voir que, suivant Fieury, c'était une des 

 couleurs qui plaisaient le plus. De là vient l'estime particulière des anciens 

 pour la couleur de V Hyacinthe. 



