124 FLORE POÉTIQUE AiNGIENiNE. 



On a cru reconnaître V Hyacinthus des poètes anciens 

 dans plusieurs plantes, qui sont tombées tour à tour sous 

 ce rapport dans un oubli presque total. Aucune d'elles n'a 

 satisfait pleinement et n'a pu résister à la critique. On 

 doit le comprendre, il ne s'agit point ici de deviner ou de 

 subtiliser. V Hyacinthus sera la fleur qui, avant toute 

 autre condition, portera bien visiblement son nom écrit 

 sur ses pétales^ c'est-à-dire les deux lettres grecques ma- 

 juscules TA, qui sont le commencement du mot Hyacin- 

 thus; et, de plus, qui les portera de manière à présenter 

 naturellement aux yeux l'Y avant l'A. En effet, s'il n'y 

 avait pas plus de raison pour lire TA que Aï, le nom de 

 la fleur aurait pu commencer par cette diphthongue, et 

 ce n'eût pas été le nom du jeune ami d'Apollon. 



Outre ces deux lettres, il faut encore nécessairement 

 qu'elle présente Vi minuscule après l'A, pour pouvoir 

 former la syllabe Al, exclamation de douleur et commen- 

 cement du mot Ajax^ qui s'écrit en grec Ataç. 



Si ce caractère principal se rencontrait dans une fleur, 

 il faudrait encore, pour être VHyacinthus^ qu'elle eût en 

 même temps les autres ci-dessus énoncés. Elle doit les 

 réunir tous sans exception. 



Les plantes qu'on a rapportées à V Hyacinthus sont : 

 une Jacinthe, la DauphineUe, le Myrtille, un Lis, un 

 Glaïeul, enfin un Iris, 



1° Une Jacinthe, On a cherché d'abord dans le genre 

 Hyacinthus de Linné, et l'on a cité successivement les 

 espèces nommées orientalis, racemosus, cernuus et co- 

 mosus. Mais ni celles-là, ni aucune autre de ce genre, ne 

 sauraient remplir les conditions nécessaires. Aucune ne 



