HUARINTHOS. 125 



présente des lettres gravées sur ses pétales ; aucune ne 

 ressemble au Lis pour la grosseur de la fleur et la hauteur 

 de la tige; aucune n'est propre à fournir une teinture 

 violette en grand, etc. L'identité de nom a trompé les 

 interprètes. Demoustier s'est donc mépris comme bien 

 d'autres lorsqu'il a écrit, en prenant la Jacinthe des jar- 

 dins pour VHyacinthus : 



« Avant le retour de Flore 

 » Elle s'empresse de fleurir, 



» Pour éviter encore 



» L'haleine de Zéphyr ('). )) 



Ces vers sont jolis, mais la pensée en est fausse. La 

 Jacinthe en question fleurit, il est bien vrai, au mois de 

 mars, avant le retour de Flore^ mais la véritable fleur 

 d'Hyacinthe ne fleurit qu'à la fin d'avril et en mai. Rien 

 n'est beau que le vrai^ le vrai seul est aimable. 



Ce qui dissipe ici tous les doutes, à part tous les autres 

 genres de preuves, c'est cette tige d'Hyacinthe dont Ana- 

 créon arme la main de l'Amour comme d'un bâton, pour 

 l'en frapper et le faire courir avec lui. Cela suppose dans 

 cette tige une certaine grosseur et une certaine consis- 

 tance. Or, Dioscoride nous dit que la tige de VHyacinthus 

 est à peu près grosse comme le petit doigt. Avec une tige 

 pareille, d'une longueur raisonnable et chargée de belles 

 fleurs, l'image est très gracieuse; avec celle d'une Ja- 

 cinthe ou d'une autre aussi petite plante, elle n'est que 

 ridicule. 



2"* La Dauphinelle, appelée aussi Pied-d'alouette. 



(1) Lettres sur la Mythol.^ Lett. XIII, 



