132 FLOUE POÉTIQUE ANCIENNE. 



« VIris à grosses racines est tout à fait semblable 

 (assimilis) à V Hyacinthe née du sang d'Ajax; comme 

 V Hyacinthe, il pousse à l'époque de la fleur des hiron^ 

 délies et se montre aussitôt qu'elles : l'une et l'autre 

 plante produisent également des feuilles en forme d'épée, 

 et les fleurs qu'elles portent ont toujours , quand elles 

 sont ouvertes, des pétales pendants qui les font ressem- 

 bler à de petites gueules.» 



On voit, par ce passage précieux, que Nicandre assi- 

 milait V U yacinthus à un Iris à grosses racines. 11 les re- 

 gardait comme presque semblables en tout, et c'est le sens 

 du verbe grec Trpoalor/.s. Ce qu'il dit des feuilles, des 

 fleurs et de l'époque de la germination de cet Iiis peut 

 convenir à l'espèce germanica. Il s'agit donc là d'un Iris 

 très voisin du germanique, mais qui pourtant n'est pas 

 lui, car Nicandre ne pouvait pas et n'a pas voulu sans 

 doute comparer une plante à elle-même. 



Stapel a donné pour VHyacinthus VIris sauvage ou 

 Xyris des anciens, nommé Iris fœtidissima par Linné. 

 Mais cette espèce satisfait moins bien aux conditions né- 

 cessaires que VIris germanique. Je dirai plus, elle manque 

 de quelques-unes qui sont très importantes. 



Stapel dit qu'on peut lire sur sa fleur les lettres Ai, At, 

 formées par des veinures qu'on y voit dessinées, et qu'elle 

 fournit une couleur de pourpre élégante, qui est employée 

 pour la teinture à quelques usages fort restreints dont il 

 parle. Il faut admettre d'abord qu'on peut y trouver, en 



et s., édit. Didot. — Athénée dit : « Philinus raconte que les fleurs de 

 17n.s portent le nom de loups, à cause de leur ressemblance avec les lèvres 

 du loup. » cJ'ià ro Èacpspvi avat Xûjcou x^i^îo"- Ibid., p. G82. 



