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une autre qui paraît beaucoup meilleure, et qui, je le 

 crois, est la seule véritable. Elle est de Fabius Columna, 

 botaniste napolitain. 



Il faut d'abord remarquer que le mot ÀTpa/.T'jVt; est un 

 diminutif, et qu'il signifie littéralement petite quenouille. 

 La plante qu'il exprime est garnie, sur Tinvolucre et sur 

 la tige au-dessous de la fleur, d'une certaine quantité de 

 poils laineux, longs et pendants, 'qui donnent à chacun 

 de ses rameaux l'aspect , un peu grossier , sans doute, 

 d'une petite quenouille chargée de laine. « Sa tige, dit 

 F. Columna, est plus laineuse au sommet, et y est cou- 

 verte d'un duvet long et pendant , ressemblant aux fils 

 d'une toile d'araignée. Il en est de même de la partie 

 inférieure de la fleur. Ce duvet blanchâtre , à filaments 

 allongés et pendants, fait ressembler la plante à une 

 quenouille préparée pour filer. C'est à cause de cette res- 

 semblance qu'elle a été dippelée' A tractj/lis : ohcujussimi- 

 litudinem Atractylishœc dicta fuit. » 



VAtractylis présente peu de difficultés, à cause des 

 lumières qu'on peut tirer de son étymologie et de ses 

 divers noms. 11 résulte, en effet, du texte de Théocrite et 

 des deux moyens d'investigation dont je viens de parler, 

 unis aux descriptions des anciens botanistes, 1° que 

 c'était une plante épineuse ; 2^ que le haut de sa tige 

 et sa tête étaient garnis d'un duvet blanchâtre ou d'une 

 espèce de laine pendante, qui lui donnait l'aspect d'une 

 petite quenouille chargée, d'où lui était venu son nom ; 

 3° que ces rapports de ressemblance avec le Carthame 

 tinctorial ou cultivé, qu'on appelait Cnzcw5 (Kv7;x.oçou 

 Kvt/.o!;^ chez les anciens, lui avaient fait donner le même 



