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par répithète d'ép(70[A£vv), couvert de rosée^ donnée au 

 Rhamnus. On dirait, en effet, en regardant le dessous de 

 ses feuilles, voir cette légère rosée qui, le matin au prin- 

 temps, couvre et blanchit la verdure des prés et du 

 feuillage. 



La détermination du Rhamnus des anciens offre sans 

 doute des difficultés assez grandes, car il y a dans Pline 

 et les autres botanistes qui l'ont suivi beaucoup d'incer- 

 titude et de confusion à l'égard de cette plante. Linné lui- 

 même a donné à V Aubépine un nom spécifique qui ne 

 s'appliquait pas anciennement au Rhamnus^ mais qui 

 semblait appartenir spécialement à V Epine -vinette [Ber- 

 beris vulgaris . Lin.). Puisque Théophraste et Dioscoride 

 ont décrit ou mentionné le Rhamnus QiV Oxyacantha dans 

 des chapitres séparés, il est bien clair qu'ils n'ont pas 

 voulu décrire la même plante sous deux noms différents. 

 Quoi qu'il en soit de ces difficultés, je regarde comme sûr 

 que le Rhamnus des poètes grecs et latins est V Aubépine 

 ou Épine-blanche de nos haies, à laquelle tous les carac- 

 tères que l'on tire d'eux conviennent parfaitement. 11 est 

 facile d'ailleurs d'en vérifier l'identité, car VJubépiîieest 

 commune partout et connue de tout le monde. 



Je vais terminer cet article par un apologue qui n'est 

 pas étranger à mon sujet, apologue d'un sens profond et 

 d'une antiquité bien respectable , puisque devant elle 

 ''antiquité si célèbre du vieil Homère s'efface et dispa- 

 raît. 



« Les arbres s'assemblèrent un jour pour se donner un 

 » chef, et ils dirent à TOlivier: Soyez notre roi. L'Olivier 

 » leur répondit : Puis-je abandonner mon huile, qui sert 



