17/| FLOIUi POETIQUE ANCIENNK. 



Ronce ut le Prunellier. D'après cette assimilation seule 

 on pourrait juger que V Aspalathiis es>i un arbrisseau ou 

 un arbre ; du reste, Théocrite le dit textuellement par les 

 mots ka-odoL^oi i^loc. Nous avons vu à l'art icle du llliam- 

 nus et dans le passage d'Orphée, un bûcher fait aussi 

 d'arbrisseaux et d'arbres épineux. J.es anciens brûlaient 

 ces plantes nuisibles dans leurs sacrifices expiatoires. 



Ces renseignements jettent sans doute quelque jour 

 SUT V Aspalathus ; mais nous devons convenir qu'ils sont 

 trop peu de chose pour le faire connaître. Laissons donc 

 là les conjectures, et puisque les poètes nous font défaut, 

 consultons les botanistes. 



Théophraste appelle cette plante Scorpios, à cause, 

 ai-je dit, du danger des blessures que font ses épines. 

 Voici ses paroles : « Parmi les plantes épineuses, les 

 unes sont entièrement composées d'épines, comme l'As- 

 perge sauvage (^Asparagus aciitifoli us, Lin.), et le Scor- 

 pios, car ces deux plantes n'ont d'autres feuilles que des 

 épines. Le nombre de ces plantes qui ne sont composées 

 que d'épines est extrêmement petit, et il serait difficile 

 peut-être d'en trouver d'autres que l'Asperge et le Scor- 

 pios. On les voit l'une et l'autre encore en fleur après 

 l'équinoxe d'automne. Le Scorpios a la pointe de son 

 épine d'abord blanche, et puis un peu rouge. Lorsqu'elle 

 entre dans la chair, elle fait enfler la partie où elle pé- 

 nètre. 11 n'a qu'une racine, qui est courte et droite : » Tûv 

 à/tavOix.tov c^'/i, TOC [xsv àxT^wç sicriv a/-avOai, x.a6a7U£p AcTvapayQç 

 xai SzopTCioç * où^è yàp â'youai (puT^Xov oOr^èv Tuapà T-nv âV.av- 

 Oav (*). — ÈXa^t.(7T0v ^£ to àjtavOwf^eç oXtoç, xal fjyeSo^ où 



(») Liv. VI, ch. 1. 



