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communs^ ni en fleur après réquinoxe d'automne, etc. Il 

 n'y a, en effet, guère à choisir entre plusieurs, car Théo- 

 phraste dit, comme nous l'avons vu, qu'il ne connaît que 

 l'asperge sauvage et le Scorpios qui soient sans feuilles et 

 tout composés d'épines. 



Je dois remarque!-, en passant, que le Spartium villo- 

 sum^ Yahl., en particulier, quia été sigiialé à tort comme 

 V Aspalathos de Théocrite, est bien loin de présenter les 

 caractères indiqués plus haut. Il a des feuilles ternées et 

 assez grandes, ce qui lui ôte le caractère essentiel d'être 

 tout composé d'épines. Celles-ci ne sont pas très communes 

 dans cette plante et ne lui donnent pas assurément 

 l'aspect d'un hérisson. Et puis, c'est une plante rare en 

 Europe, qui pourrait abonder en Sicile sans se trouver 

 aux environs de Crotone, théâtre de la 4' Idylle de Théo- 

 crite. 



On doit exclure aussi toules les herbesépineuses quelles 

 qu'elles soient, comme les Chardons de toute espèce, etc. , 

 car VAspalathus est une plante ligneuse, un arbrisseau. 

 Les Latins, en parlant de lui, disent fruteoo, Dioscoride 

 dit ligneux, et Théocrite du bois d' Aspalathos. 



Il n'y a donc que V Ajonc qui remplisse parfaitement 

 toutes lesconditions nécessaires. On peut, par conséquent, 

 le regarder sanslamoindre hésitation comme le véritable 

 Aspalathos des poètes grecs (*). 



{}) Ici se lerraiaent les plantes de la IV* Idylle de Théocrite, dont le titre 

 de cet opuscule annonce Texplication. 



