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à cause de ses émiiientes propriétés. Celte étymologie est 

 spécieuse. En elTet, la prononciation glisse facilement, 

 par l'attrait des sons ou les lois de l'euphonie, de Day^a- 

 ûi; (composé de -àv, tout, et y/oi;, service, bienfait) à 

 Bay/apig, et de celui-ci à Ba/./apt;; car du 77, consonne à 

 intonation forte, on descend naturellement au (3, qui est 

 plus doux, et puis le v se change en x., lettre de même 

 nature que le y. 



Quelque satisfaisante que paraisse au premier coup 

 d'œil cette explication, je ne la crois pas la véritable. BaV.- 

 yaptç vient à coup sûr de BaV./o; et de y/^iç, et signifie 

 charme ou joie de Bacchus, parce que les couronnes faites 

 de cette plante avaient l'utile propriété, entre plusieurs 

 autresj selon les anciens, de calmer les pesanteurs et les 

 douleurs de tête produites par l'ivresse, et de provoquer 

 le sommeil, comme nous le verrons plus loin. 



Le Baccharis est considéré sous deux rapj)orts dans les 

 vers que nous venons de lire. Dans les poêles grecs, il 

 n'en est parlé que comme d'une plante odorante fournis- 

 sant un parfum liquide ou une huile, dont les anciens se 

 frottaient le corps et principalement les pieds; le nom 

 même de la plante était passé au parfum, ainsi qu'on le 

 voit là. Dans Virgile, il n'en est fait mention que comme 

 d'une plante chère à Bacchus, propre, comme le Lierre, 

 à faire des couronnes pour les poètes et les buveurs, et de 

 plus, a détourner l'effet des maléfices et des enchante- 

 ments. « Le Bacchar, dit Servius, est une herbe qui 

 chasse la fascination (*). » On doit induire de ces préten- 



(1) Dans ses Notes sur la IV« ÈgL, v. 19. 



