218 FLORK POlh'lQLli ANCIENNE. 



Le Lierre est trop connu de tout le monde pour qu'il 

 soit nécessaire d'en parler ici longuement. Le Lierre, 

 avec son feuillage toujours frais, toujours verdoyant, 

 était beaucoup aioié des anciens, et parmi leurs poètes 

 il y en a peu qui ne Paient chanté comme un objet d'uti- 

 lité ou d'agrément, ou qui n'en aient fait le sujet d'une 

 aimable comparaison. On sait qu'il était consacré à 

 Bacchus, et qu'on en formait des couronnes pour les 

 poètes et pour les buveurs, qui, dans les festins et les 

 orgies, en portaient chacun une sur la tête. Sa verdure 

 perpétuelle était pour le poëte un symbole de l'immorta- 

 lité de ses vers, et la fraîcheur de ses feuilles était pour 

 les autres, disait-on, un préservatif ou un remède contre 

 les fumées du vin et les pesanteurs de tête produites par 

 l'ivresse. 



Mais ce qui est généralement moins connu, c'est qu'on 

 faisait avec le bois de Lierre de grandes coupes ou des 

 vases où l'on mettait du lait, et qui étaient particulière- 

 ment à l'usage des bergers. Telle était la coupe (Kiaa'jptov) 

 dont il est question dans le passage de Théocrite cité 

 plus haut. On s'en servait rarement pour mettre du vin, 

 et c'était pour une bonne raison. En elfet, Gaton rapporte 

 et Pline (*j après lui, que ces sortes de vases, quoiqu'ils 

 retinssent l'eau, laissaient passer le vin. Voici les paroles 

 de Gaton : cf Voulez-vous savoir si on a mêlé ou non de 

 l'eau à votre vin? Faites faire un vase en bois de Lierre^ 

 et emplissez-le avec le vin que vous soupçonnez avoir été 

 sophistiqué. Quand il contient de l'eau, le vin filtre au 



(0 Liv. XVI, ch. 63. 



