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que les anciens connaissaient des espèces ou plutôt des 

 variétés de Lierres qui grimpaient qx\ s'accrochant, et aux- 

 quels ils donnaient le nom générique de Kicraoç ; et d'autres 

 qui 5'enrou/a/e;î^ d'une manière plus particulière autour des 

 corps voisins, auxquels ils appliquaient le nom d'Ë}a?(') ; 

 que parmi les unes et les autres, il y en avait à feuilles 

 nôtres ou d'un vert sombre et à baies noires; c'était le 

 Lierre ordinaire , le Lierre noir : d'autres avaient les 

 feuilles d'un vert plus gai, bigarrées de jaune ou de 

 blanc, et leurs fruits étaient aussi d'un jaiine plus ou 

 moins foncé. De là sans doute, pour les anciens, leur 

 Lierre poétique, à feuilles marquées de taches d'or et à 

 fruits safranés ; et leur Lierre blanc, qu'ils séparaient peu 

 de celui-là, quand ces taches étaient d'un blanc saillant 

 et leur fruit blanchâtre. C'est la manière la plus naturelle 

 d'expliquer ces variétés. 



Maintenant, si l'on veut penser que le Lierre blanc de 

 Virgile est autre chose qu'un Lierre, une herbe, par 

 exemple, comme le Muflier faux Cabaret [Antirrhinum 

 Asarina, Lin.), auquel on l'a rapporté, je ferai observer 

 que Théophraste, dans sa grande division des Lierres 

 en terrestres ou herbacés qui ne grimpent point, et en 

 espèces qui s'élèvent en l'air en s'appuyant, zl; u'io; a-loo- 

 (7.SV0'., place le Lierre blanc dans cette dernière catégorie. 

 Cela suffit pour exclure une petite plante herbacée telle 

 que le Muflier dont il s'agit, qui ne grimpe ni ne se 

 roule; qui, d'ailleurs, n'est connu d'aucun berger proba- 



{') Oppien unit ce dernier nom au premier pour exprimer la spirale ou 

 V enroulement du Lierre, Y^pô; 'ù/:, Kwaoï'.. (La Vêche, liv. IV, v. 294.) 



