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accorder, avec une épitliète de pitié, une place honorable 

 dans un immortel poëme. Elle a donc, au défaut de la 

 beauté ou de la grâce, quelque qualité utile et assez re- 

 commandable, pour avoir mérité de sortir aussi glorieu- 

 sement de son obscurité. 



11 faut remarquer que par le terme degramen^ Virgile 

 veut distinguer cette herbe des \}\cinies> herbacées propre- 

 ment dites, telles que la Mélisse, la Menthe, le Nar- 

 cisse, etc., c'est-à-dire de celles qui tiennent le milieu 

 entre les végétaux ligneux et les graminées, l.e Cerinlha 

 est donc une de ces dernières, c'est-à-dire une de ces 

 herbes menues, à tige débile, qui forment gazon, ou, tout 

 au moins, une herbe qui leur ressemble. S'il avait voulu 

 désigner une plante herbacée telle que celles dont je viens 

 de parler, il n'aurait pas employé le mot de gramen^ et 

 rien ne l'aurait empêché de mettre ignobilis herbam au lieu 

 deignobile gramen, après le moiCerinthœ, pour terminer 

 le vers. 



C'est donc parmi les graminées ou les petites plantes 

 qui leur ressemblent, que nous devons chercher le Cerin- 

 lha. Il faut, de plus, que celle que nous prendrons sente 

 la cire d'une manière bien prononcée. 



Voyons d'abord ce que les auteurs ont dit ûwCerinthe 

 ou Cerintha. 



Servius, sur le vers de Virgile, écrit, pour expliquer 

 l'adjectif ignobile, les mots vile, ubique nascens^ « com- 

 mun, naissant partout, » ce qui n'est pas tout à fait le 

 sens et pèche contre la vérité. Ignobile me paraît signi- 

 fier ici négligé., peu connu, peu remarqué. Le Caille-lait 

 jaune, sans être rare dans aucune partie de l'Europe me- 



