260 FLORE POETIQUE ANCIENNE. 



ridionale, n'est cependant assez commun nulle part, pour 

 qu'on puisse dire avec raison qu'il y vient partout, 



Pomponius Sabinus, sur le même vers, dit : « Le Ce- 

 rintha est une herbe à feuille blanche, recourbée, à tête 

 concave pleine d'un suc mielleux. l">lle vient en grande 

 abondance dans l'île d'Eubée. » Et puis, expliquant le 

 mot i^no6î7e, il donne pour synonyme 5î//t;e5^re« sauvage», 

 parce que, dit-il, le Ceriiithe n'esl pas cultivé (*). 



Un autre comtnentateur dit : « Le Cerinthe est la fleur 

 jaune d'une herbe qui est très conimune dans l'île d'Eu- 

 bée (-). » 



On voit que ces explications sont très peu satisfaisantes, 

 et que dans ces deux courtes descriptions le sens du mot 

 grarnen n'est pas compris et n'est compté pour rien. Il 

 faut donc chercher ailleurs. 



Ouvrons d'abord Pline. Sa description est à peu de 

 chose près celle de Pomponius, qui la lui a empruntée : 

 u Le Cerinthe^ dit-il, a la feuille blanche et recourbée, 

 une coudée de haut, la fleur offrant une concavité pleine 

 d'un suc mielleux. Les abeilles sont très avides de la fleur 

 de ces plantes, etc. (^). » Ici Pline copie Varron (^), qui 

 donne l'énumération des végétaux qu'aiment les abeilles, 

 et qu'il conseille de semer à proximité des ruches. Pline 

 fait à cette énumération quelques changements, et y 

 ajoute, entre autres plantes, le Cerinthe, dont Varron ne 

 parle point.. 11 le fait, sans doute, sur la foi de Colu- 



(') Commentaires de Servius sur Virgile, Géorg., liv. IV. 



(2) lUd. 



(3) Liv. XXÏ, ch. 41. (Traduclion de M. Liltré.) 

 {*) De VAgricuH., liv. Il[, ch. 16 



