268 FLORK POÉTIQUE ANCIKMNE. 



pareil arbuste est bien propre à faire contraste avec le 

 Cyprès, dont les branches montent verticalement et dont 

 la cime pyramide vers le ciel. Il l'est beaucoup plus sans 

 contredit que le Lantana, arbrisseau qui s'élève jusqu'au 

 delà de huit pieds, et dont les branches se dirigent en 

 haut et ne retombent point vers la terre. Avec le Lan- 

 tana l'opposition n'eût pas été bien tranchée et la pensée 

 bien juste, et le goût si pur de Virgile se fût trouvé en 

 défaut. 



Quoiqu'il ne soit pas nécessaire que les Cyprès et les 

 Vihurnum aient été rapprochés et, pour ainsi dire, à 

 côté les uns des autres, pour que les bergers de Virgile 

 aient pu, en les voyant à la fois, comparer facilement 

 leur grandeur réciproque, il peut bien se faire qu'ils les 

 eussent vus ensemble ; car la Clématite croît communé- 

 ment dans les haies, et celles qui fermaient les jardins des 

 Latins où les Cyprès étaient plantés, pouvaient fort bien 

 en contenir. Pour les Lantana, ils ne pouvaient se trouver 

 que plus difficilement dans le voisinage des Cyprès, car 

 cet arbrisseau ne vient guère que dans les bois, et n'est 

 pas cultivé. 



Il est donc bien plus probable que Virgile a comparé 

 ici, sous un rapport opposé, un arbre droit, élevé, qui 

 s'élance vers le ciel, à un arbuste bas, comme sans tige, 

 à jets sarmenteux, longs, débiles et traînants, et qui est 

 fort commun dans les haies, plutôt qu'à un arbrisseau 

 des bois qui a une tige droite, assez élevée, et dont les 

 rameaux sont redressés ; arbrisseau qui, en outre, est peu 

 remarqué et peu connu des ignorants. Toutes les vrai- 

 semblances sont pour le premier. 



