270 FLORE POÉTIQUE ANCIENNE. 



Ovide a parlé de la Clématite sous le nom de Vigne- 

 blanche iVitisalba), synonyme de Viburimm, Parmi les 

 nombreuses qualifications qu'il fait donner à Galatée par 

 Polyphème, il lui fait dire : 



Lentior et Salicis virgis et Vitibus albis. 



{Mélam., liv. XUl, v. 800.) 



« Tu es plus trompeuse que les rameaux flexibles de 

 rOsier et de la Vigne-blanche, qui se dérobent sous la 

 main. » Il semble qu'Ovide fait ici allusion à un homme 

 tombé dans l'eau qui se prend aux branches du rivage. 

 La pensée ne viendrait pas sans doute à cet homme de 

 saisir des branches ou des tiges de Bryone, car la Bryone 

 est une plante herbacée à tige molle et sans consistance. 

 Jl ne peut donc être question d'elle dans ce passage. La 

 Clématite^ plante ligneuse et associée ici à une autre 

 plante de même nature, est beaucoup plus dans les vrai- 

 semblances. 



Maintenant que Dodoëns nous dise que la Clématite 

 n'est pas la plante que les Français appellent Viorne et 

 les Latins Fiburnum^ et qu'il rapporte ce dernier nom au 

 Lantana^ avec quelques autres botanistes, son opinion ne 

 saurait nous ébranler. Il ne nous aurait pas donné cet 

 avertissement, si le sentiment contraire n'avait déjà été 

 établi de son temps. Sa décision ne saurait prévaloir 

 contre ce sentiment, qui est appuyé de preuves et de pré- 

 somptions nombreuses, dont plusieurs viennent de passer 

 sous nos yeux. 



On peut ajouter qu'il est évident que le nom français 

 de Viorne n'appartient proprement qu'au Vihurnum des 



