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25. Alga. — Algue marine, Varech. — Fucus^ Lia. (C). 



Le mot Alga, pris en général, signifie toute grande 

 herbe qui vit dans la mer, qui flotte sur ses eaux, et 

 qu'elle rejette sur les côtes : telles sont plusieurs espèces 

 de Fucus. 



Le mot Ulva, au contraire, signifie toute grande herbe 

 à feuilles ensiformes croissant dans les lieux marécageux, 

 dans les ruisseaux et sur le bord des rivières : telles sont 

 plusieurs espèces de Fraîches ou Carex, d'Iris, de Typha, 

 de Sparganium, etc. 



Le premier s'employait donc pour exprimer des plantes 

 marines, c'est-à-dire des plantes à" eau salée .^ et le second 

 pour désigner des plantes aquatiques terrestres: c'est-à- 

 dire des plantes à' eau douce. 



Je ne crains pas de dire que cette distinction a été 

 observée par tous les poètes dans tous les passages où il 

 est question de l'une de ces deux sortes de plantes. C'est 

 se tromper que de les interpréter autrement. 



Alga doit toujours se prendre, par conséquent, dans 

 le sens de plante marine. C'est dans ce sens particulier 

 que les grands poètes l'ont toujours employé. On peut 

 s'en assurer en consultant Catulle, Virgile, Horace, 

 Ovide, Lucain, Martial, Juvénal, Valérius Flaccus, Clau- 

 dien , etc. On peut voir aussi ce qu'en dit Columelle,. 

 liv. Vlll, § 17. 



C'est donc une erreur xle dire, comme quelques mo- 

 dernes l'ont avancé, que ce mot se prend aussi pour /ierie 

 de marais, c'est-à-dire comme synonyme de Ulva. Ra- 



